«Me piratearon»… «Me robaron la clientela» son expresiones comunes de empresarios cuando se ven afectados por conductas de otros competidores en el mundo mercantil; los términos legales para estas dos frases son: infracción marcaria para piratería, y, competencia desleal para la segunda.
Conociendo su significado y diferencias el empresario sabrá como proceder legalmente para defender sus productos o servicios.
Infracción marcaria
Está se presenta cuando, sin autorización del titular, un tercero reproduce una marca con el fin de aprovecharse, o beneficiarse, de la buena reputación de la misma. Claros ejemplos se encuentran, principalmente, en la industria textil y calzado.
En muchas ciudades del mundo, y en páginas web, abundan productos de reconocidas marcas a precios inferiores. Jeans, camisas, tenis, tecnología, relojes y joyería son replicados y comercializados de forma indiscriminada.
Los consumidores acceden a estos productos por su menor valor y porque son marcas aspiracionales que cualquiera le gusta exhibir.
Competencia desleal
Entendida como la intención de desviar la clientela de los productos y servicios de otro competidor, mediante prácticas comerciales contrarias a la buena fe comercial, basadas en el engaño, la confusión, el descredito, la explotación de la reputación ajena, entre otras.
Por ejemplo, cuando un restaurante copia el nombre de otro para generar la sensación de ser una nueva sucursal. O, cuando desacredita al mismo en cuanto a poner en tela de juicio la calidad, sanidad, salubridad de sus productos.
Afectaciones a empresarios y consumidores
Ambas -infracción marcaria y competencia desleal- afectan al empresario y a los consumidores. Al no recibir los primeros las ganancias netas o tener la disminución de sus actividades mercantiles. Los compradores se exponen a productos y servicios de baja calidad.
La infracción marcaria es delimitada y más fácil de probar, mientras que la competencia desleal puede ser amplia y compleja porque se refiere a la demostración de conductas.
¿Qué se debe hacer?
El primer paso que debe seguir un empresario expuesto a cualquiera de estas dos afectaciones es la recopilación de pruebas. Estas pueden ser: videos, fotografías, productos, facturas, entre otras. El objetivo es identificar el daño o la amenaza al mercado y la intención de obtener un beneficio indebido por parte de un tercero.
Paso seguido, estas son algunas de las acciones a emprender:
Acciones prejudiciales. La utilización de procesos y medios conciliatorios con los terceros que estén afectando una marca, y, para que se abstengan de seguirlo haciendo.
Acciones civiles. Es la aplicación de medidas cautelares, entendidas estas como decisión provisional de la suspensión de la actividad del tercero que está perjudicando al empresario. Estas se presentan ante un juez de la república o ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC).
Acciones penales. Es la presentación de una denuncia penal para que se abra una investigación ante la Fiscalía general de la nación.
Acciones por competencia desleal. Se presentan ante un juez de la republica o ante la Superintendencia de Industria y Comercio.
Muchas veces se pueden presentar la infracción marcaria y la competencia desleal a la vez, lo más importante es identificar, enfrentar y actuar para salvaguardar los derechos en propiedad intelectual en las marcas, y, en la concurrencia en la competencia.
Es fundamental poder identificar y actuar a tiempo. De esta forma se pueden evitar las pérdidas económicas que estas prácticas conllevan, así como los daños de reputación de marca para productos y/o servicios en el mundo empresarial.
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