Así se les ha denominado a los jóvenes nacidos a partir del año 2000: Generación de cristal. Cuya aparente fragilidad mental, anímica, social y psicofísica se ha visto muy expuesta, por no decir “comprometida”, en el último tiempo.
¿Por qué se denomina generación de cristal?
Se ha destacado mucho en base a haberse puesto bajo tela de juicio la existencia de este término. Particularmente en una entrevista con el Periódico de Aragón, la psicóloga Gabriela Lardiés se refiere a este concepto y lo define como: “acuñado por la filósofa Monserrat Nebrera en un artículo personal”, dando lugar, a su vez, a una nueva generación a la que define como «más débil e inestable, con baja tolerancia a la frustración». Como causa de esto, Nebrera lo atribuye, supuestamente, a la «sobreprotección por parte de los progenitores».
No más etiquetas
“Me parece injusto etiquetar a toda una generación fijándose únicamente en las variables personales, sin señalar el contexto social al que se enfrenta», apunta Lardiés. A la vez afirma que no le gusta hablar de esta nueva faceta a la que se enfrenta la población juvenil, poniendo cada vez más en situación de riesgo su integridad a futuro.
Como ejemplo claro de ello introduce “la inestabilidad y precariedad en los trabajos”, o la poca accesibilidad a la vivienda, que muchas veces obliga a los jóvenes a seguir viviendo con sus padres a pesar de la edad”.
Las cifras del entorno, también, son de cristal
Póngase como base de esto último la hiperinflación galopante en Latinoamérica y parte de Europa (especialmente España), que, por el momento, no parece tener un destino prefijado; dado que su rumbo en los próximos meses tiene a la mayor parte de la sociedad en completo estado de nerviosismo.
Mediante un informe elaborado por el Consejo de la Juventud de España y Oxfam Intermón, se muestra que el 55% de las personas jóvenes con carencias materiales severas tienen problemas de salud mental, frente al 37% de quienes no las tienen. Los problemas de acceso a la vivienda y el aumento de los costes de vida, acompañados por los trabajos precarios y mal pagados, afectan a los jóvenes españoles de lleno (especialmente desde los 16 hasta los 29 años) y condicionan su salud mental.
Según fuentes de Cadena SER, los problemas de salud entre los jóvenes se multiplican por 6 en una década por culpa de la precariedad. La mitad de los menores de 30 han pensado alguna vez en suicidarse, y el porcentaje se dispara entre los que tienen menos recursos, también según el informe de Oxfam Intermón.
Salud mental de la generación de cristal
Problemas como la falta de empleo, la temporalidad o los precios de los alquileres están provocando una epidemia de problemas de salud mental entre los jóvenes españoles. Según la Base de Datos Clínicos de Atención Primaria (BDCAP) del Ministerio de Sanidad: “De entre todos los grupos de edad, el que más ha visto crecer los registros de problemas de salud mental es la población joven: en el grupo de 15 a 34 años, la tasa pasa de registrar 5.712 casos clínicos de problemas psicológicos por 100.000 habitantes en 2011 a registrar 39.408 casos por 100.000 habitantes en 2022, lo que supone un crecimiento del 590%”, es decir, que se han multiplicado por seis los casos diagnosticados.
El caso de Cris
Dentro de esos números está Cris, que hace ya seis años que está recibiendo tratamiento. “Ahora es ansiedad y depresión cronificada”, explica esta integradora social madrileña, que empezó sufriendo ataques de ansiedad por una situación familiar complicada, en casa, de la que sentía que “no tenía escapatoria”. “Yo tenía discusiones muy fuertes, tenía ataques de ansiedad, no me podía mover. Intentas estudiar y trabajar a la vez, los salarios no son los que deberían, entonces no te puedes ir. ¡Y es esa frustración de necesito irme por mi propia salud, pero no puedo!”, recuerda. Ahí sitúa el origen de sus problemas de salud mental, y lo cierto es que no ha podido emanciparse hasta “hace tres o cuatro meses y gracias a mi pareja y mi familia”.
La brecha de género laboral
Por otra parte, uno de los datos que el Consejo de la Juventud y Oxfam Intermón destacan de su informe es el de la especial incidencia de casos clínicos diagnosticados entre mujeres jóvenes; “el 49,9% ha sido diagnosticada alguna vez”. Algo que estas organizaciones vinculan con la brecha de género laboral. En poco más de dos años, ésta se ha reducido del 51,6% al 19,4%, una mejora muy importante.
Sin embargo, la temporalidad juvenil sigue estando seis puntos por encima de la temporalidad de las personas trabajadoras que tienen 30 o más años. Las mujeres jóvenes tienden a trabajar más con contratos temporales (22,1%) que los hombres jóvenes (16,8%) según el estudio a partir de datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) durante el tercer trimestre de 2023.
Internet ¿Nueva adicción?
A esto se le suma la terrible adicción a internet y a las redes sociales, recurrente, precisamente, en la población adolescente. Investigadores observaron que la adicción a internet “alteraba la señalización cerebral relacionada con el control de las conductas, la atención y la comprensión de las emociones”. Adicionalmente “Las neuronas cerebrales humanas reciben señales eléctricas de miles de otras células, y las largas extensiones neuronales llamadas dendritas juegan un papel crítico en la incorporación de toda esa información para que las células puedan responder adecuadamente”, señala el portal de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Entre Ríos (FIUNER).
Una reciente investigación realizada por el Observatorio Nacional de Tecnología y Sociedad (ONTSI), entidad española dependiente de Red.es con apoyo del Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital de ese país, brindó varios datos sobre una problemática creciente entre la población infantil y juvenil respecto al uso de internet y redes sociales. El estudio titulado ‘Impacto del aumento del uso de Internet y las redes sociales en la salud mental de jóvenes y adolescentes’, revela cifras alarmantes sobre cómo la interacción con estas plataformas está afectando la vida personal y social de los más jóvenes.
Además, establece un rumbo a seguir desde distintos frentes para que esta población no sucumba, sino conviva armoniosamente con la tecnología.
Síntomas del uso inadecuado de redes sociales
La investigación indica que un significativo 33% de los niños y adolescentes entre 12 a 16 años podrían estar desarrollando una dependencia compulsiva hacia internet y redes sociales. Esta cifra representa una preocupación significativa si se la compara con el 11.3% de jóvenes entre 15 y 24 años que también enfrentan riesgos similares de adicción.
Dicho estudio, presentado en colaboración con el programa Digital Future Society, destaca que el mal uso de internet y redes sociales conlleva diversos síntomas preocupantes. Entre tales se encuentran:
- Una necesidad creciente de estar conectado
- Señales de abstinencia durante periodos sin acceso a internet
- Una notable perturbación en distintas áreas de la vida cotidiana
Asimismo, un dato que refleja la magnitud de este impacto es que el 44.6% de los estudiantes encuestados admitió que el tiempo dedicado a navegar en línea reduce las horas dedicadas al estudio. Del mismo modo, algunos jóvenes reportaron hacer menos ejercicio, así como una disminución de su participación en eventos culturales y actividades al aire libre. Alrededor del 26% de los usuarios expresa (además) sentirse más aislado como resultado del tiempo excesivo frente a pantallas. Este fenómeno, a menudo asociado con el síndrome FOMO (Fear Of Missing Out) por sus siglas en inglés, refleja la ansiedad de los usuarios por perderse de algo en el ámbito digital, lo cual repercute negativamente en la interacción social fuera de la escena digital.
Cambios en las redes neuronales
Según fuentes de Sumédico, debido a que todos los días usamos internet para hacer prácticamente cualquier cosa, se ha vuelto una herramienta muy importante, en especial entre la población joven y adolescente que suele usarla no solo para estudiar, sino también para entretenerse y aprender cosas nuevas. La investigación británica que publica Plos Mental Health, revisó estudios previos con datos de neuroimágenes. La adicción a internet en las y los adolescentes se ha asociado a cambios en las redes neuronales de su cerebro. Lo que podría influir en su comportamiento y desarrollo. Esto con base en un análisis sobre imágenes de resonancia magnética funcional a personas en este rango de edad.
Cuando los adolescentes con adicción a este recurso realizaban actividades regidas por la red de control ejecutivo del cerebro, esas regiones cerebrales mostraron una alteración significativa de su capacidad para trabajar juntas, en comparación con las de individuos de la misma edad sin adicción.
Los síntomas, como resultado, son variables, y a la vez extremadamente perjudiciales.
Ya sean la ansiedad, la depresión, la envidia proporcional acorde a que “cierta persona que es una personalidad en tal medio tiene todo esto que yo no”; la rapidez exacerbada con la que se busca tener todo lo antes posible por “miedo al mañana”, son algunas de estas que repercuten y alteran la química del cerebro. La fase en la que uno necesita mayor protección del lado familiar, perfectamente podría desembocar en sucesos trágicos como el suicidio (la impotencia, el sentimiento de fracaso son otros de los síntomas más influyentes, y, por lo tanto, extremadamente peligrosos), de modo que el tratamiento clínico pasa a ser imperativo.
¿Qué significa ser un influencer?
Habiendo calificado la Real Academia Española (RAE) al influencer como “Un anglicismo usado en referencia a una persona con capacidad para influir sobre otras, principalmente a través de las redes sociales”, frente a estos hallazgos, los investigadores creen que hay que hacer otros estudios que incluyan más personas y una población más amplia, para confirmar si la adicción a internet cambia la forma en que el cerebro controla los comportamientos y, por ende, el bienestar general.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, en este sentido, denunció tanto a Tik Tok, Instagram, Facebook, Snapchat y YouTube por «alentar una crisis de salud mental entre los menores en toda la nación».
Dicha denuncia fue respaldada por Departamento de Educación y el Departamento de Salud: «Durante la última década vimos cuán adictivo y abrumador puede ser el mundo en línea, exponiendo a nuestros niños a un flujo continuo de contenido dañino y alimentando nuestra crisis nacional de salud mental juvenil», expresó el alcalde.
«Hoy estamos tomando medidas audaces en nombre de millones de neoyorquinos para detener a estas empresas responsables de su papel en esta crisis, y estamos aprovechando nuestro trabajo para abordar este peligro para la salud pública. Esta demanda y el plan de acción son parte de un ajuste de cuentas más amplio que dará forma a las vidas de nuestros jóvenes, nuestra ciudad y nuestra sociedad en los años que vendrán», argumentó Adams.
La revolución digital
En resumen, la creciente y constante “Revolución Digital” que caracteriza al siglo veintiuno es extremadamente dañina y toxica, por lo que hay que transitarla con el mayor cuidado posible.
Lo que es nominado como “Generación de Cristal” es esa parte especifica de la población juvenil proclive a sufrir sus efectos. Volviéndolos de ese modo más fácil de quebrarse; más “frágiles”. Dado que el cristal es frágil en sí y se rompe con gran facilidad.
Cuanto más rápido se trate, menos se hablará del tema, o por lo menos a eso se habrá querido referir Lardiés.
La política, economía, desigualdad social, contaminación ambiental y la tecnología son variables que inciden en toda la humanidad. Las afectaciones positivas y negativas dependen de muchos escenarios. Se requieren diagnósticos acertados y acciones concretas que fortalezcan las generaciones actuales y las venideras.
Quién no conoce su historia está condenado a repetirla
Jorge Agustín Nicolás Ruiz de Santayana y Borrás
Fuentes:
- www.infobae.com/espana
- www.sumedico.com
- www.infobae.com/tecno
- www.pagina12.com.ar
- www.elperiodicodearagon.com
- https://thevalley.es/blog/la-generacion-de-cristal
- https://cadenaser.com/nacional
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