«Mister» Perry, primer colombiano en los Olímpicos

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En los Juegos Olímpicos del 2024 se cumplen 92 años de la incursión del primer colombiano en este importante evento deportivo: «Mister» Perry». Un boyacense de descendencia inglesa, y por supuesto española, nacido en Samacá.

Los “Juegos Olímpicos de verano”

Así es como también se le conoce al evento inventado por el Barón Pierre Fredy de Coubertin. Los Juegos Olímpicos solo eran los de uno de los grandes santuarios panhelénicos: Olimpia, Delfos, Corinto y Nemea, donde se practicaban: En Olimpia los Juegos Olímpicos, celebrados en honor de Zeus cada cuatro años. En Delfos, los Juegos Píticos, dedicados a Apolo y celebrados cada cuatro años entre dos celebraciones olímpicas. En Corinto los Juegos Ítsmicos, celebrados cada dos años en honor de Poseidón y, en Nemea, los Juegos Nemeos, cada dos años y dedicados a Zeus.

Primer colombiano en los Olímpicos

Colombia, con la excepción de Helsinki 1952, nunca ha dejado de participar en estas justas de la concordia y la unidad, por eso, ya en la antigua Grecia, los Juegos eran sagrados y todo tipo de acción bélica estaba prohibida durante la semana que duraban las competencias.

Nuestro primer atleta fue don Jorge Perry Villate, conocido como “El Adelantado” y “El primer solitario”. Nacido en Samacá, Boyacá, bachiller del Colegio de Boyacá e hijo de los esposos Alfredo Perry Bray, nació en Pacho, Cundinamarca (Hijo del matrimonio realizado en 1837 de Martín Perry Rohitmore, oriundo de Bilston, condado de Wolverhampton, Inglaterra, con Mariana Bray de Birmingham, quienes habían llegado a Colombia para fundar la Sidedurgica de Pacho), y de Lola Villate, española, quienes llegaron al Valle de Samacá, a finales del siglo XIX, invitados por el presidente del Estado Soberano de Boyacá, José Eusebio Otálora, para instalar, con otros dos hermanos Perry, una primera siderúrgica, conocida como la “Ferrería de Samacá”, fundada en 1885 y una fábrica de hilados y tejidos “La Samacá” y a la explotación de minas de carbón.

«Mister» Perry en Los Ángeles

El 30 de julio de 1932, Jorge Perry Villate desfiló en la ceremonia inaugural de los X Juegos Olímpicos Modernos, en el estadio olímpico de Los Ángeles. Allí Perry portó el tricolor de Colombia, cuando aún nuestro país no contaba con representación ante el Comité Olímpico Internacional – COI.

Reconocimiento deportivo que se lograría solo hasta 1936. Año en el cual se desarrollaron los juegos en Berlín, dándose el mítico triunfo del atleta afronorteamericano Jesse Owens y donde José “El Perro” Sánchez sería nuestro primer abanderado oficial.

Perry Villate, rubio, de 173 cm de estatura, nacido en 1910, fue el pionero de tantos que le han dado gloria a nuestro país con medallas olímpicas y diplomas olímpicos. Así él no hubiese obtenido lugar en el podio de los ganadores, pues participando en la maratón de 30 Km., se retiró exhausto luego de haber recorrido la tercera parte de la prueba, pero recibió la medalla del Mérito Olímpico.

Perry, el Vicecónsul

En 1933, por medio del Decreto 061 de enero 14, firmado por el Presidente Enrique Olaya Herrera, fue nombrado Vicecónsul de Colombia en Los Ángeles, cargo que desempeñó durante dos años, con un salario mensual de 25 dólares. Por su “pinta” y galanura, enamoró a Raquel de los Ríos, hija del cónsul de Chile en esa ciudad, con quien alcanzó a hacer planes de matrimonio, pero ella fallecería repentinamente.

«Mister» Perry falleció en diciembre de 1946, después de sufrir un accidente en su motocicleta cuando se dirigía hacia su pueblo, Samacá.

¡Un homenaje y reconocimiento para todos los atletas que con coraje y valentía colocan el nombre de Colombia en alto frente al mundo!

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